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我对软文的定义是：以提升搜索引擎网站排名为终极目的而撰写的批量化营销文章。
自从有了搜索引擎，就有了软文，并且已经成了一个产业链，包括写作者、分发者、回帖者、转载者，均为软文产业链上的节点，这一产业链也叫做软文营销，或者SEO。
软文营销已经有超过十几年的互联网发展历史，至今，有人开始抛出这样一个观点：软文营销，应该逐渐淡出互联网营销的世界死。
他们的理由十分充分。
软文营销淡出的理由
第一，软文营销是以搜索引擎为基础的，而这一基础目前正在崩塌。的确，在电商、社交、APP等冲击之下，搜索引擎的使用客户被分流了，越来越多的人寻找信息，不是通过搜索引擎，而是通过社交、电商和APP，另外，软文营销另一个基础是网站，但是现在PC网站似乎不那么收到企业的重视。
第二，软文营销多生产假大空的内容，有很多虚假存在其中。不错，软文是营销文章，以营销为目的，不保证内容的真实性，更不保证一定传递出主流的价值观念，甚至不不判断价值对错，所以，包括一些互联网“黑产”，也会使用软文作为营销手段。
第三，软文营销批量化生产软文，甚至由机器生产和半自动化生产，产生了大量垃圾信息。是的，软文营销重数量而轻质量，在搜索引擎允许的范围之内，生产大量的内容且进行大范围的分发，很多软文是无价值的。
如上三个理由，是软文营销应该被舍弃的理由。然而，事实证明，软文营销依然被很多企业采纳和使用，这是因为有如下三个支撑软文营销的理由。
软文营销走强的理由
其一，互联网总是需要入口。百度是入口、公众号是入口、今日头条也是入口，这没有本质的区别。入口自然允许众多人的进入，只要存在入口、只要网民需要入口、只要入口是允许众多人进入的，就需要软文。所以，我们看到，虽然百度搜索在互联网的分量不那么重要了，但是公众号、朋友圈、内容分发平台的分量重要了，它们都是入口，很多企业希望借助平台宣传，那就需要抢占用户时间和眼球，就需要软文这一载体和形式。
其二，互联网不排除虚假信息。有人说，软文都是假的，很多内容是没有科学根据的。难道，朋友圈里面的内容就没有假的吗?难道，今日头条中的视频就没有假的吗?难道，微博中就没有谣言吗?在方维网络一位运营人员看来，互联网不存在判断虚假和真实的能力，这种能力一直掌控在用户手中。
其三，机器没有价值观念。为何，企业需要批量化软文?而不是一个月写上一两篇。这是由机器的标准决定的。搜索引擎就是一台复杂的机器，它对信息创造是鼓励和纵容的，它基本不对数量负责，但是对质量进行筛选。软文营销不谋求大权重，因为其理论基础是“长尾效应”，只谋求十个潜在客户中的一两个人。在这一条件下，批量的成本低于高质量的成本。
在方维网络看来，尽管软文营销可以“坚挺”，但是也需要发展和进化。
软文营销下一步怎么走?
为软文营销拟定了三条进化之路。
第一，向口碑产型产品进化。软文营销不可能在短期内引到巨大的流量，其是希望吸引到“涓涓细流”，所以，要依靠软文营销来打造爆款，估计不现实。所以，软文营销应该为更多口碑型的产品和服务所选用。例如，家电产品就比快消类产品，更适合选用软文营销。
第二，向低成本营销进化。软文营销具有成本递增的劣势，因为更新、更好的内容创造是递减的，所以，软文营销需要采用大数据、智能等技术，乃至设备，降低软文营销的成本。
第三，向协作工作进化。软文营销是完全可以与“文案营销”“内容营销”等配合使用的，他们之间不冲突、不矛盾，只要这些营销手段协作和配合工作，一方面软文营销的难度会降低，另一方面，软文营销的效果也会更好。